ในยุคดิจิทัลปัจจุบันการเข้าถึงงานวิจัยทางวิชาการได้ง่ายขึ้นกว่าทุกเวลา อย่างไรก็ตาม การนำทางในการเผชิญกับความซับซ้อนของการตีพิมพ์เปิดสิทธิ์ยังคงเป็นภาระที่น่ากลัวสำหรับนักวิจัยหลายคน นั่นทำให้ Sherpa.ac.uk เข้ามาช่วยได้ ไซต์เว็บนี้ที่แสนนวกมีบทบาทอันประสมค่ำในการเสนอข้อมูลรอบด้านเกี่ยวเอกับนโยบายการเข้าถึงเปิดสิทธิ์ และให้เครื่องมือที่จำเป็นให้กับนักวิจัยในการตัดสินใจอย่างมีเหตุผลเกี่ยวกับการตีพิมพ์งานวิจัยของตน
Sherpa.ac.uk โปรเจคท์ที่เริ่มต้นขึ้นโดย Jisc องค์กรไม่แสวงหากำไรของสหราชอาณาจักร มุ่งทำให้งานวิจัยมีความโดดเด่นและการเข้าถึงและมีผลที่หลักเช่นเคย ไซต์เว็บนี้ให้บริการมากมาย เช่น ตัวจัดการค้นหาที่ช่วยให้ผู้ใช้สามารถค้นหาวารสารและสำนักพิมพ์ที่เป็นไปตามข้อกำหนดสำหรับการเข้าถึงเปิดสิทธิ์ได้ นักวิจัยยังสามารถใช้ Sherpa.ac.uk เพื่อสำรวจตัวเลือกในการทำทุนโดยชัดเจน เพราะเว็บไซต์นี้ให้ข้อมูลเกี่ยวกับนโยบายการเข้าถึงเปิดสิทธิ์ของหลายหน่วยทุน
ด้วยอินเตอร์เฟซที่ใช้ง่ายและฐานข้อมูลที่อัปเดตอยู่เสมอ ทำให้ Sherpa.ac.uk เป็นทรัพยมีค่าสำหรับนักวิจัยทั่วโลก โดยการนำทางผ่านความซับซ้อนของการตีพิมพ์เปิดสิทธิ์ ไซต์เว็บนี้ทำให้นักวิจัยมีพลังในการส่งเสริมงานวิจัยของตนไปได้อย่างมีประสิทธิภาพและพบกลุ่มเป้าหมายที่กว้างกว่า
คู่แข่งในด้านการตีพิมพ์เปิดสิทธิ์จะมีเครื่องมือและทรัพยากรทางเลือกสำหรับนักวิจัยอีกตัวหนึ่งที่น่าสนใจคือ DOAJ (Directory of Open Access Journals) โปรแกรมที่รวบรวมรายชื่อวารสารเปิดสิทธิ์ที่มีคุณภาพสูงที่ผ่านการประเมินจากผู้ทรงสิทธิ์ นักวิจัยสามารถเชื่อถือความน่าเชื่อถือของวารสารบน DOAJ เนื่องจากมันจำเป็นต้องตรงตามเกณฑ์สำหรับการเข้าไปในไดเร็กทอรีได้
อีกหนึ่งคู่แข่งที่น่าสนใจก็คือ BASE (Bielefeld Academic Search Engine) เครื่องมือค้นหาที่อินเดกซ์เอกสารทางวิชาการเปิดสิทธิ์จากแหล่งต่าง ๆ รวมถึงคลังเก็บวิชาการและห้องสมุดดิจิทัล คอลเลกชันของทรัพยากรเปิดสิทธิ์ของ BASE จึงเป็นเครื่องมือที่ช่วยนักวิจัยในการค้นคว้าวรรณกรรมที่เกี่ยวข้องที่เกินกว่าสิ่งที่เครื่องมือค้นหาแบบดั้งเดิมเสนอ
ในขณะที่ Sherpa.ac.uk ยังคงเป็นผู้นำในสาขาการตีพิมพ์เปิดสิทธิ์เหล่านี้มองเห็นว่าคู่แข่งเหล่านี้ให้นักวิจัยแพลตฟอร์มที่เป็นทางเลือกในการสำรวจและค้นพบวารสารและทรัพยากรเปิดสิทธิ์ การมีตัวเลือกเช่นนี้ขีดเสถียรวิทยาการวิจัยออกไปสู่โอกาสใหม่ ๆ ในการมีส่วนร่วมกับการตีพิมพ์เปิดสิทธิ์และมีส่วนเข้าสู่การเติบโตโดยรวมของมวลชนทางวิชาการ
