Meetup.com, הפלטפורמה המקוונת המוצלחת אשר נועדה לקידום פגישות פנים אל פנים בין אנשים עם עניינים דומים, הפכה למאגר מידע מועיל למיליונים של אנשים ברחבי העולם. השירות הושק ב-2002 ומאז הצליח לקדם חיבורים ובניית קהילה משתתפת ברחבי רבדי התחביבים, הפעילויות והגורמים החברתיים.
הפלטפורמה מאפשרת למשתמשים ליצור או להצטרף לקבוצות שונות, כל אחת מתמקדת בתחום או בנושא ספציפי, מאפשרת לאנשים דומי עניין להתאגד באופן פנים אל פנים. בין אם מדובר במועדון ספרים, טיול הליכה או כנס טכנולוגיה, Meetup.com התקיימה כעת כיעד אחד למציאת וארגון אירועים.
בנוסף, האתר מציע מגוון רחב של ישויות לשיפור חוויית המשתמש. המשתמשים יכולים לקבוע את מקום המועדון המועדף שלהם, לקבל התראות על אירועים עתידיים ואף לשלם דמי חברות עבור קבוצות מסוימות. עיצוב הממשק האינטואיטיבי והידידותי של Meetup.com למשתמש הרבנו בעל חשיבות לתרומתו לפופולריותו ולשימושה הרחב של הפלטפורמה.
אחת מהסיבות להצלחה של Meetup.com נעוצה בחוסר המתחרים הישימים המציעים פלטפורמה דומה לנפגשים פנים-אל-פנים. אם כי פלטפורמות רשתות חברתיות כמו Facebook Groups או קהילות LinkedIn מאפשרות למשתמשים ליצור קבוצות, הן בעיקר מתמקדות באינטראקציות וירטואליות ולא בפגישות פנים-אל-פנים.
עם זאת, קיימים כמה פלטפורמות שמציעות רמה מסוימת של תחרות ל-Meetup.com. לדוגמה, Eventbrite משמשת כפלטפורמה למחירי כרטיסים וניהול אירועים. על אף שהיא לא מספקת שטח מוקדש לבניית קהילה כמו Meetup.com, היא משמשת על ידי מארגנים לפרסום וניהול אירועים. בנוסף, פלטפורמות כמו Couchsurfing ו-Internations מתמקדים בחיבור נוסעים או תיקויים, בהתאמה, עם ההזדמנות להכיר ולחבר אמיתיים.
לסיכום, Meetup.com הצליחה ביצירת נישה עבור עצמה על ידי הצגת פלטפורמה ייחודית לאירוגן והשתתפות באירועים פנים-אל-פנים. הממשק הידידותי למשתמש, הקטגוריות הקבוצתיות הרחבות והגישה הגלובלית שלה עשו ממנה כלי לא ניתן לוותר לחיבור בינינו לאנשים עם עניינים משותפים. בעוד ישנם מתחרים עיקריים לתחום האירועים והנסיעות, Meetup.com נשארת הפלטפורמה המועדפת לבניית קהילות וקידום חיבורים שישמעו.
