Το Google Plus, γνωστό επίσης ως Google+, είναι μια πλατφόρμα κοινωνικών μέσων που ξεκίνησε τον 2011 από την τεχνολογική γίγαντα Google. Αρχικά θεωρήθηκε ως ανταγωνιστικό προς άλλα κοινωνικά δίκτυα, όπως το Facebook και το Twitter, το Google Plus επιδίωκε να προσφέρει επιπλέον χαρακτηριστικά και αυξημένους ελέγχους ιδιωτικότητας στους χρήστες.
Ένας από τους βασικούς διακριτικούς παράγοντες του Google Plus ήταν το χαρακτηριστικό των Κύκλων, το οποίο επέτρεπε στους χρήστες να οργανώνουν τις συνδέσεις τους σε διαφορετικές ομάδες, δίνοντάς τους μεγαλύτερο έλεγχο στο ποιος βλέπει τις δημοσιεύσεις και τις ενημερώσεις τους. Αυτό το χαρακτηριστικό στόχευε στην αντιμετώπιση της ανησυχίας για την ιδιωτικότητα και την ασφάλεια σε κοινωνικά μέσα, προσφέροντας μια πιο εξατομικευμένη και εξαρτημένη εμπειρία.
Επιπλέον, το Google Plus παρουσίασε τα Hangouts, ένα χαρακτηριστικό για βιντεοκλήσεις και συνομιλία που επέτρεπε στους χρήστες να συνδεθούν με φίλους, οικογένεια και συναδέλφους σε πραγματικό χρόνο. Αυτό το χαρακτηριστικό αποδείχτηκε δημοφιλές τόσο για προσωπική όσο και για επαγγελματική χρήση, επιτρέποντας στα άτομα να συνεργάζονται και επικοινωνούν απροβλέπτως.
Ωστόσο, παρά τις δυνατότητές του, το Google Plus αντιμετώπισε έντονο ανταγωνισμό από καθιερωμένους παίκτες όπως το Facebook και το Twitter. Το Facebook κυριαρχούσε στον τομέα των κοινωνικών μέσων, διαθέτοντας μια τεράστια βάση χρηστών και μια σειρά χαρακτηριστικών που κρατούσαν τους χρήστες απασχολημένους. Το Twitter, από την άλλη, έλκει χρήστες με τις ενημερώσεις σε πραγματικό χρόνο και τους περιορισμούς στο μέγεθος των χαρακτήρων.
Επιπλέον, το Google Plus παρουσίασε δυσκολίες στην εξέλιξή του σύμφωνα με μια σημαντική ομάδα χρηστών που θα μπορούσε να αλληλεπιδρά με το περιεχόμενο συνεπώς. Αυτή η έλλειψη συμμετοχής επηρέασε στο τέλος την ανάπτυξη και τη σημασία της πλατφόρμας στον τομέα των κοινωνικών μέσων.
Τον Οκτώβριο του 2018, η Google ανακοίνωσε τον τερματισμό του Google Plus, δηλώνοντας χαμηλή χρήση και προκλήσεις στη διατήρηση των προτύπων ασφαλείας της πλατφόρμας. Η απόφαση ανέδειξε τον σκληρό ανταγωνισμό που αντιμετώπισε το Google Plus, καθώς απέτυχε να αποκτήσει ταχύτητα ώστε να ανταγωνιστεί τους πιο καθιερωμένους ανταγωνιστές του.
Ως συμπέρασμα, το Google Plus πρόσφερε καινοτόμα χαρακτηριστικά και ελέγχους απορρήτου στους χρήστες στην προσπάθειά του να προκαλέσει το Facebook και το Twitter. Ωστόσο, ο έντονος ανταγωνισμός, σε συνδυασμό με την αδυναμία της πλατφόρμας να προσελκύσει μια σημαντική βάση χρηστών, οδήγησε τελικά στην καταστροφή της.
